Голод  - Майкл Грант

Почует ли монстр запах газа? Узнает ли, что Лана подписала ему приговор? Есть ли у него вообще обоняние?

Лана принялась разматывать самодельный запальный шнур. Это была верёвка длиной в сотню футов, пропитанная бензином. Она хранила её в закрытом полиэтиленовом пакете.

Лана взяла катушку и бросила в темноту шахты. Слишком далеко кидать было не обязательно.

Другой конец девушка оставила при себе и вернулась в кабину. Надавила на тормоз, включила стоп-сигналы, и шахта осветилась адским красным светом. Разумеется, увидеть газ было невозможно.

Лана ждала, вцепившись в руль. В голове у неё роились никак не связанные между собой картинки, сцены из тех времён, когда она была в заложниках у койотов, и её встреча с Мраком.

В первый раз она…

Меня зовут Геяфаг.

Лана застыла.

Ты не можешь меня уничтожить.

Лана едва могла дышать. Она думала, что потеряет сознание. Мрак прежде никогда не называл своего имени.

Это я привёл тебя сюда.

Лана сунула руку в карман и нащупала зажигалку. Простая физика. Зажигалка даст огонь. Пропитанная бензином верёвка загорится. Пламя побежит по верёвке, пока не достигнет облака газа.

Газ загорится.

Взрыв обрушит стены и потолок шахты.

Возможно, существо даже сгорит.

И Лана тоже может погибнуть. Но если выживет, она сможет излечить любые ожоги и раны. Такова была её ставка: если она сможет продержаться хоть несколько минут, то сможет исцелить себя.

И после этого она исцелится по-настоящему. Голос в её голове умолкнет.

Ты делаешь то, чего хочу я.

– Я Лана Арвен Лазар, – закричала она изо всех сил. – Мой папа любил комиксы, поэтому назвал меня Ланой в честь подружки Супермена, Ланы Лэнг.

Ты будешь служить мне.

– А мама добавила «Арвен» в честь эльфийской принцессы из «Властелина колец».

Я использую твою силу, как свою собственную.

– И я никогда, никогда не делаю то, что мне приказывают.

Твоя сила позволит мне обрести форму. Я буду питаться. Наберусь сил. А заполучив при помощи твоей силы тело, я покину это место.

Твоя сила подарит мне свободу.

Лану трясло. От запаха бензина она почувствовала слабость и тошноту.

Сейчас или никогда. Сейчас.

Никогда.

– Вожак! – крикнула Лана. – Вожак! Я собираюсь взорвать к чертям эту шахту, Вожак. Ты меня слышишь?

– Вожак слышит, – прорычал койот.

– Убирайся сам и забирай с собой своих грязных животных, иначе вы умрёте вместе с Мраком.

Вожак грузно запрыгнул на капот. Его шерсть стояла дыбом, из оскаленной пасти капала слюна.

– Вожак не боится человека.

Лана вскинула пистолет и выстрелила. В упор.

Раздался оглушительный грохот.

В стекле появилось отверстие, от которого звёздочкой расходились трещины, но оно не разлетелось, как заднее стекло.

Оно покрылось брызгами крови.

Вожак взвизгнул и неуклюже спрыгнул с капота, ударившись о землю. Ранен.

Сердце Ланы подпрыгнуло. Она попала. На этот раз точно попала прямо в цель.

Но стекло было на месте. Окно должно было разбиться. Это её единственный выход наружу.

Твоя сила подарит мне свободу.

– Я подарю тебе смерть! – взвилась Лана.

Она схватила пистолет и принялась колотить стекло, будто молотком, ломая его, но по чуть-чуть. Девушка неистово колотила его. Стекло поддавалось, но очень медленно.

Койоты могут схватить её, если атакуют сообща.

Но койоты держались поодаль. Их лидер был ранен, и они остались в смятении и без контроля.

Лана отчаянно билась, её охватила паника.

Ты умрёшь.

– Только если ты умрёшь вместе со мной! – крикнула она.

Большой кусок стекла выпал и стал раскатываться, словно замёрзшее одеяло.

Лана полезла наружу. Сначала голова. Потом плечи.

Койот прыгнул.

Она выстрелила.

Лана лезла всё дальше, ранясь, сдирая кожу, но не чувствуя боли. На четвереньках она выползла на капот. Пришлось тянуться за верёвкой. Промасленная верёвка в одной руке. Пахнущий порохом пистолет в другой.

Она принялась бешено стрелять. Раз, два, три раза – пули отскакивали от камней. Койоты срывались с места и убегали.

Лана положила пистолет на капот.

Нащупала в кармане зажигалку.

Нет.

Щёлкнула ею.

Показалось крохотное оранжевое пламя.

Ты не посмеешь.

Лана поднесла огонь к концу верёвки.

Стой.

Лана поколебалась.

– Да, – выдохнула она.

Ты не можешь.

– Могу, всхлипнула Лана.

Ты моя.

Пламя обожгло ей большой палец. Но эта боль была ничем, ничем по сравнению с внезапной ужасной болью, взорвавшейся у неё в голове.

Лана закричала.

Она зажала уши руками. Огонь от зажигалки поджёг её волосы.

Она уронила верёвку.

Уронила зажигалку.

Лана и представить не могла, что такая боль существует. Её мозг словно выскребали наружу, наполняя череп горячими, раскалёнными добела углями.

Лана закричала в агонии и скатилась с капота.

Она кричала и кричала, зная, что это никогда не прекратится.

– МЫ МОЖЕМ ЖДАТЬ, пока он не выйдет, – сказал Сэму Эдилио. – Просто сидеть тут. Ты мог бы даже прикорнуть ненадолго.

– Я так плохо выгляжу? – Спросил Сэм. Эдилио не ответил.

– Эдилио прав, босс, – сказала Декка. – Давайте просто посидим и подождём. Может, Брианна… – она не закончила и быстро отвернулась.

Эдилио обнял Сэма за плечи и отвёл от Декки, которая начала всхлипывать.

Сэм посмотрел на массивную глыбу из цемента и стали – электростанцию. Пошарил взглядом по стоянке, посмотрел вдаль, за машины, на море. Чёрная вода поблескивала тут и там, на ней мелькали бледные точечки звёзд – грубое отражение ночного неба.

– Когда твой день рождения, Эдилио?

– Брось, чувак. Я не уйду, ты же знаешь, – сказал Эдилио.

– Даже не думал об этом?

Молчание Эдилио говорило само за себя.